Uma das perguntas mais frequentes que famílias de crianças autistas ouvem é: “Mas ele é autista leve ou grave”? Embora muitas vezes essa pergunta venha acompanhada de uma tentativa de compreender melhor a realidade daquela criança, ela também revela o quanto ainda precisamos avançar na forma como falamos sobre o autismo.

Atualmente, o Transtorno do Espectro Autista é classificado em níveis de suporte: nível 1, nível 2 e nível 3. Esses níveis indicam a quantidade de apoio que a pessoa necessita em diferentes aspectos da vida, especialmente na comunicação social e na flexibilidade comportamental. Eles não determinam o valor da pessoa, sua capacidade de aprender ou quem ela poderá se tornar no futuro. E existe algo muito importante que precisa ser dito: nenhum nível é fácil.

A criança autista de nível 1 pode ter linguagem desenvolvida e apresentar maior independência em algumas atividades, mas isso não significa ausência de desafios. Muitas enfrentam intenso sofrimento diante de mudanças na rotina, dificuldades para construir amizades, sobrecarga sensorial, crises de ansiedade e um esforço constante para tentar se adaptar a ambientes que nem sempre são acolhedores. Quantas vezes ouvimos: “Mas ele fala, então nem parece autista.”? Frases assim invalidam dificuldades reais e silenciosas.

As crianças classificadas como nível 2, por sua vez, costumam necessitar de suporte mais significativo. As dificuldades na comunicação e na interação social podem ser mais evidentes, assim como a presença de interesses restritos e comportamentos repetitivos que interferem no cotidiano. Para essas famílias, a luta diária envolve garantir acesso às terapias, promover autonomia e enfrentar preconceitos que surgem justamente porque as diferenças são mais visíveis.

Já no nível 3, a necessidade de suporte é mais intensa. A comunicação pode ocorrer de formas alternativas, a dependência para atividades diárias pode ser maior e as demandas de cuidado costumam ser contínuas. São famílias que, muitas vezes, vivem uma rotina marcada por exaustão física e emocional, pela preocupação com o futuro e pela necessidade constante de defender direitos básicos. Mas transformar essa realidade em uma competição de sofrimento é injusto com todos.

Não existe “autismo melhor” ou “autismo pior”. Existe o autismo vivido por pessoas diferentes, com necessidades diferentes, histórias diferentes e desafios que não deveriam ser comparados. A mãe que luta para que compreendam o sofrimento do filho considerado “leve” merece acolhimento. A família que reorganizou completamente a própria vida para atender às necessidades intensas de cuidado do filho também merece acolhimento. Nenhuma dor anula a outra. Nenhuma experiência invalida a outra.

Talvez o maior problema esteja justamente nos rótulos que simplificam aquilo que é complexo. Quando dizemos que alguém tem um “autismo leve”, corremos o risco de minimizar suas dificuldades. Quando usamos a palavra “grave”, muitas vezes reduzimos a pessoa às suas limitações, esquecendo-nos de suas potencialidades.

Por trás de qualquer classificação, existe uma criança que gosta de brincar, que tem preferências, medos, talentos e sonhos. Existe uma família aprendendo todos os dias, celebrando pequenas conquistas e enfrentando batalhas que, muitas vezes, permanecem invisíveis aos olhos dos outros. Os níveis de suporte são ferramentas importantes para orientar intervenções e garantir direitos. Mas eles não devem servir para medir quem merece mais empatia ou quem enfrenta maiores dificuldades.

Porque, no fim das contas, o que todas essas famílias têm em comum é o amor. Um amor que aprende a celebrar conquistas que o mundo nem sempre percebe. Um amor que insiste, adapta, recomeça e segue em frente, mesmo nos dias mais difíceis. Se existe algo que o autismo nos ensina, é que cada trajetória merece respeito. E que, independentemente do nível de suporte, toda pessoa autista precisa ser vista em sua integralidade: não apenas por aquilo que precisa de ajuda para fazer, mas também por tudo aquilo que é capaz de ser.

A inclusão verdadeira começa quando abandonamos as comparações e passamos a oferecer o que cada pessoa necessita para viver com dignidade, pertencimento e oportunidades reais. Porque nenhum nível é fácil. Mas todos os níveis merecem compreensão, suporte e, acima de tudo, humanidade.